Opinion: La commodité du consommateur est essentielle pour que les factures des bouteilles fonctionnent

Depuis les années 1970, lorsque la campagne « Réduire, Réutiliser, Recycler » est née, on nous a tous appris que si nous mettons nos contenants d'aliments et de boissons et notre carton dans une poubelle spéciale, ces matériaux recevront une nouvelle vie.

Malheureusement, comme les contenants à usage unique sont devenus plus populaires, cela n'a tout simplement pas été le cas. Mais la bonne nouvelle est que les décideurs politiques en Californie (et au-delà) explorent d'autres moyens d'augmenter le recyclage et de réduire le besoin de fabriquer des emballages à partir de matériaux vierges.

Les consommateurs veulent faire ce qu'il faut, mais recycler de la bonne manière peut être difficile, même pour les écologistes les plus astucieux. Cela est particulièrement vrai lorsque vous consommez des produits tels que des boissons en bouteille et en canette en déplacement.

Entrez les remboursements de recyclage ou les factures de bouteilles.

La California Beverage Container Recycling and Litter Reduction Act, mise en œuvre en 1987, s'est généralement avérée être une réussite. Selon CalRecycle, en 2021, les consommateurs ont recyclé 68 % des contenants de boissons admissibles et, depuis 2016, environ 88 % des contenants recyclés ont été échangés dans des centres de remboursement ou des magasins de détail.

Alors que le taux de recyclage de 68 % éclipse de nombreux États sans programme de consigne, le système californien a connu des défis importants. Alors que la future législation est envisagée aux niveaux étatique et national, les législateurs devraient se tourner vers la Californie, où de nombreuses leçons peuvent être tirées. Les factures de bouteilles doivent être conçues et mises en œuvre - et dans le cas de la Californie, mises à jour - en utilisant des principes solides.

L'année dernière, la Californie a cherché à mettre à jour son projet de loi sur les bouteilles vieux de près de quatre décennies avec le projet de loi 1013 du Sénat. Malheureusement, la législation a supprimé les importants frais quotidiens de 100 $ pour les détaillants qui refusaient d'accepter les conteneurs retournés.

Nous savons, grâce aux meilleurs programmes aux États-Unis, que la participation des détaillants est la clé du succès. Bien que les puissantes entreprises de vente au détail citent parfois les désagréments comme raison pour laquelle elles se retirent, la vérité est que la technologie a rendu plus facile que jamais la participation au système de retour. Mais sans la mise en œuvre des frais quotidiens, rien n'incite les détaillants à se soucier du programme.

Un système bien conçu aide à garantir que tous les consommateurs peuvent facilement obtenir leur remboursement de recyclage en étant pratique et équitable. Rendre le conteneur devrait être aussi simple que de l'acheter. C'est pourquoi la participation des détaillants - même s'il ne s'agit que de déposes de sacs et de distributeurs automatiques inversés à l'extérieur du magasin - est indispensable. L'opt-out ne peut pas être une option.

En plus d'imposer un programme de retour au détail, les législateurs devraient étendre le programme pour inclure tous les types de contenants de boissons, à des exceptions très limitées. De nombreuses boissons - mini-bouteilles d'alcool, vins et spiritueux en conserve, jus et eau dans des cartons multicouches - sont souvent exclues des programmes de consigne et finissent donc souvent dans des décharges.

Lorsque le rachat est pratique et que davantage de contenants sont inclus, les programmes de remboursement du recyclage peuvent créer des opportunités économiques pour les consommateurs et les détaillants. En Californie, nous avons vu les avantages pour les individus et les familles qui collectent et échangent des canettes pour générer ou compléter leurs revenus. Ces « conserveries » sont incitées à aider à réduire les déchets et, lors de la collecte de leur remboursement de recyclage chez les détaillants, fréquenteront souvent le magasin en achetant des produits essentiels. Ryan Castalia, directeur exécutif de Sure We Can, a déclaré à propos des efforts de New York pour moderniser son système de consignation des contenants de boissons : « The Bottle Bill est un moteur pour la justice environnementale. Pendant des décennies, les conserveries, dont beaucoup sont parmi les plus marginalisées de New York, ont dirigé le système de recyclage le plus efficace de l'État… "

Les factures de bouteilles réussies commencent par un remboursement simple et pratique pour tout le monde. Il appartient maintenant à la Californie et aux autres gouvernements des États d'apprendre des faux pas de notre programme et de trouver une meilleure solution.

Ken McEldowney est chercheur principal à Consumer Action, une organisation nationale de défense et d'éducation des consommateurs basée à San Francisco.

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