Les villes reçoivent un financement pour une surtaxe sur des millions de bouteilles « Nip »

Plus de 6,6 millions de dollars de surtaxes "nip" ont été distribuées aux villes du Connecticut par les vendeurs d'alcool de l'État depuis 2021 dans le cadre d'un programme utilisé pour financer des projets environnementaux grâce à une surtaxe de 5 cents sur les petites bouteilles d'alcool de 50 ml.

Le chiffre a été publié la semaine dernière par Three Tiers for Connecticut, une organisation à but non lucratif représentant les vendeurs et fournisseurs de vins et spiritueux.

L'industrie administre le programme de surtaxe, qui a été adopté dans une mise à jour du projet de loi sur les bouteilles de l'État et représentait un compromis avec les défenseurs de l'environnement qui cherchaient à exiger une caution sur les minuscules bouteilles en plastique, qui jonchent souvent les routes et les parcs de l'État.

Dans un communiqué de presse, Lawrence Cafero, président de l'association à but non lucratif et directeur exécutif des Wine & Spirits Wholesalers of Connecticut, a déclaré que le programme fonctionnait au-delà des attentes.

"Il s'agit de notre période de six mois la plus solide à ce jour, et nous venons de remettre 2,4 millions de dollars en frais écologiques entre les mains de nos villes et villages, dont beaucoup utilisent ces dollars pour garder leurs bords de route, voies navigables et espaces publics sans déchets", a déclaré Cafero.

Le produit de la surtaxe est perçu par les vendeurs, qui l'envoient dans les villes où l'alcool a été vendu. Les clients ne sont pas tenus de retourner les nips aux magasins d'emballage pour qu'une municipalité reçoive de l'argent dans le cadre du programme.

Au cours des six derniers mois, les paiements les plus élevés aux grandes villes. Par exemple, New Haven, où 2,3 millions de pincements ont été vendus, a reçu 115 073 $. Bridgeport a vendu 1,6 million de pincements et a reçu 80 392 $ sur la même période.

À l'autre extrémité du spectre, aucun pincement n'a été vendu dans sept villes, Bridgewater, Colebrook, Eastford, Easton, Hartland, Lyme et Union. Ces villes n'ont reçu aucun financement dans le cadre du programme.

Dans le communiqué de presse, Cafero a déclaré que la plupart des déchets se produisent à proximité de l'endroit où les conteneurs sont achetés.

"C'est pourquoi lorsque les législateurs sont venus nous voir pour trouver une solution, nous avons mis en place un programme d'éco-frais pour le garder local - parce que nous nous assurons que les frais perçus dans chaque ville restent dans cette ville, sans frais de gestion cachés ou 'verses' d'argent dans le fonds général comme d'autres programmes ", a déclaré Cafero. "En seulement 18 mois, cette solution locale est devenue un modèle national."

Les législateurs du Connecticut pourraient envisager de revoir la question dans les années à venir. Dans une interview lundi, le représentant Joe Gresko, un démocrate de Stratford qui copréside la commission de l'environnement de la législature, a félicité les vendeurs d'alcool pour avoir administré le programme, qui, selon lui, a aidé les villes grâce à un afflux constant d'argent dédié aux projets et programmes environnementaux.

Cependant, Gresko a déclaré que les programmes de nettoyage des déchets "traitaient le symptôme et ne traitaient pas nécessairement le problème".

"Sur la base du nombre de pincements qui, selon Larry [Cafero], ont été vendus, il ne s'agit vraiment pas de déchets et de l'utilisation généralisée de plastique unique", a-t-il déclaré. "Épée à double tranchant."

Gresko a déclaré qu'il serait prêt à revoir les frais de consigne des bouteilles si des machines capables de gérer les petites bouteilles devenaient disponibles. La législature pourrait également envisager de donner aux villes la possibilité d'interdire la vente de pincements à l'intérieur de leurs frontières, une idée qu'il s'attendait à être impopulaire auprès des vendeurs d'alcool du Connecticut.

"L'organe directeur d'une municipalité pourrait décider si l'argent qu'il tire de la vente de nips vaut ou non les déchets qui se produisent", a déclaré Gresko. "Je n'imposerais pas cela au niveau de l'État, mais si certaines municipalités voulaient explorer cela, nous leur donnerions la possibilité."