L'expansion de la facture des bouteilles du Vermont dans les limbes

La Chambre du Vermont n'a pas encore eu l'occasion de voter sur la version modifiée du projet de loi par le Sénat. | Bikeriderlondon/Shutterstock

Un projet de loi qui élargirait le système de consigne du Vermont pour inclure davantage de types de conteneurs au cours des prochaines années n'a pas obtenu de vote final avant la fin de la session.

H.158 a adopté la Chambre 115-29 le 28 mars et le Sénat 19-11 le 10 mai, avec des amendements, mais la Chambre n'a pas eu la possibilité de voter sur la version modifiée avant la fin de la session le 12 mai.

Le Vermont utilise un cycle législatif de deux ans, de sorte que le processus pourrait reprendre lorsque l'Assemblée législative se réunira à nouveau.

Le projet de loi élargirait le système de consigne de l'État pour inclure toutes les boissons à l'exception des produits laitiers, des boissons à base de plantes, des préparations pour nourrissons, des substituts de repas et du cidre non alcoolisé. Le système actuel ne couvre que la bière, les eaux minérales, les boissons au vin mélangées, l'eau gazeuse et les boissons gazeuses non alcoolisées - environ 46% de toutes les boissons vendues, selon le Vermont Business Magazine.

Le projet de loi exigerait également la création d'un PRO et augmenterait les frais du centre de remboursement de l'État de 4 cents à 5 cents.

Le Sénat a ajouté une exemption pour les points de vente au détail de moins de 5 000 pieds carrés, leur permettant de refuser de racheter des contenants de boissons; une disposition selon laquelle si l'organisation de responsabilité des producteurs (PRO) ne respectait pas les taux de remboursement, l'État pourrait lui demander de mettre à jour son plan avec des mesures supplémentaires ; et un mandat pour un rapport sur le système de recyclage actuel.

H.158 est soutenu par des organisations telles que le Can Manufacturers Institute, partiellement soutenu par l'American Beverage Association et la Beverage Association of Vermont, et totalement opposé par Casella Waste Systems (Casella est l'un des plus grands transporteurs et transformateurs de matériaux du Nord-Est et est basé dans le Vermont).

Bien qu'aucun État américain n'ait ajouté une toute nouvelle facture de bouteilles depuis plus d'une décennie, un certain nombre d'États dotés de cadres de consigne ont cherché à ajouter plus de types de conteneurs. Les efforts d'expansion ont passé dans plusieurs cas.

Dans le cadre de la proposition H.158 au Vermont, une étude devrait être achevée au début de 2025 sur les coûts totaux du système et les économies associées à l'expansion des types de conteneurs couverts, ainsi que les impacts de l'expansion sur les MRF.

L'étude évaluerait également les coûts d'exploitation d'un centre de remboursement et d'autres points de remboursement alternatifs dans le cadre d'un plan d'intendance et fournirait une recommandation sur la question de savoir si les frais de traitement de l'État devraient être modifiés. Enfin, elle évaluerait l'impact de l'autorisation de la PRO à retenir 100 %, 50 % ou 0 % des dépôts non remboursés.

L'expansion devrait entrer en vigueur le 1er janvier 2027.

H.158 aurait donné aux fabricants jusqu'au 1er janvier 2024 pour former un PRO (les fabricants et les distributeurs d'alcool seraient exemptés de cette exigence). Le PRO devrait soumettre un plan de gestion à l'État d'ici le 1er octobre 2024, qui explique comment le PRO fournira une collecte pratique, une compensation équitable pour les centres de remboursement et une éducation des consommateurs. Ce plan devrait également décrire comment le PRO utiliserait l'infrastructure existante.

Le projet de loi fixe des objectifs de remboursement de 75 % d'ici le 1er juillet 2026 ; 80 % d'ici le 1er juillet 2030 ; 85 % d'ici le 1er juillet 2035 et 90 % d'ici le 1er juillet 2040.

Si d'ici 2028, les objectifs de rachat n'ont pas été atteints pendant deux années consécutives, les frais de dépôt augmenteraient de 5 cents.

Le Can Manufacturers Institute a témoigné en faveur du projet de loi, exhortant à une mise en œuvre plus rapide de l'expansion et l'appelant "une étape importante dans la mise à jour et l'amélioration du programme pour aider à garantir que plus de canettes de boisson sont collectées et non perdues dans les décharges".

L'American Beverage Association et la Beverage Association of Vermont ont partiellement soutenu le projet de loi. Dans son témoignage, la porte-parole Bree Dietly a déclaré : "Un système conçu pour le marché des boissons et les consommateurs des années 1970 mérite naturellement une mise au point alors que nous nous tenons dans plus de 50 ans."

"Bien que nous ne soutenions pas l'expansion du projet de loi sur les bouteilles du Vermont, nous sommes ravis de voir que H.158 intègre bon nombre des réformes nécessaires pour mettre le projet de loi sur les bouteilles sur une voie plus stable et durable à l'avenir", a-t-elle déclaré.

Dietly a déclaré que les problèmes actuels du système devraient être résolus avant de se développer. Ceux-ci incluent trop de tri dans les centres de remboursement, des infrastructures vieillissantes et un système décentralisé inefficace. Elle s'est également opposée au déclenchement automatique de l'augmentation des dépôts en 2028, "compte tenu des dates cibles comprimées".

Elle a déclaré qu'un PRO était "la prochaine étape naturelle du programme du Vermont pour ouvrir le système à l'innovation et jeter les bases d'une extension de la loi pour inclure des conteneurs supplémentaires et améliorer ses performances".

Casella Waste Systems s'oppose au projet de loi. Dans son témoignage, Kim Crosby, directrice de la conformité environnementale de l'entreprise, a déclaré qu'elle pensait que l'expansion augmenterait d'environ 7 % le coût du recyclage pour les consommateurs, n'aiderait pas l'État à atteindre ses objectifs de recyclage et mettrait en péril les investissements dans les infrastructures.

Crosby a noté qu'en 2022, Casella a traité environ 38 000 tonnes de recyclage à flux unique dans l'État. Environ 659 tonnes de cette quantité étaient en PET, et la moitié est allée aux transformateurs qui fabriquent des récipients pour boissons, en particulier des bouteilles d'eau en plastique.

Casella a également envoyé 231 tonnes d'aluminium aux fabricants de canettes et 4 975 tonnes de verre à Strategic Materials en Caroline du Nord pour les transformer en bouteilles de verre et en isolant en fibre de verre.

"Les factures de bouteilles standard et les factures de bouteilles élargies proposées menacent la viabilité économique des installations de recyclage car elles écrément les flux de recyclage les plus précieux", a-t-elle déclaré.