6 façons dont vous recyclez mal, selon les experts en déchets de Bay Area

Des balles de matériaux recyclés, notamment du carton, des plastiques souples et de l'aluminium, s'empilent à Recology Recycle Central à San Francisco.

Au-dessus d'un tapis roulant dans le centre Recology du Pier 96 de San Francisco, où le contenu des poubelles bleues de la ville est trié avant d'être envoyé aux usines de recyclage, il est clair qu'il y a une certaine confusion sur ce qui peut et ne peut pas être recyclé.

Outre les bouts de papier, les bouteilles d'eau et les canettes de soda sont des sacs en plastique, des lunettes de soleil pour enfants et un drap de lit déchiré - des éléments non recyclables aléatoires que les travailleurs et les robots devront retirer pour ne pas encrasser les machines ou diluer la pureté de ce qui peut réellement être recyclé.

Les employés de Recology trient les matériaux recyclés pour éliminer les articles qui n'appartiennent pas au Recology Recycle Central à San Francisco.

Le recyclage peut être déroutant, même pour les consciencieux. Les directives varient quant à la poubelle à laquelle appartient le couvercle de la tasse à café, le carton de lait ou le contenant de yogourt, selon le service de recyclage où vous vivez. Mais accorder un peu d'attention peut faire la différence, disent les experts en matière de déchets.

"Écoutez, nous sommes dans une société qui bouge vite", a déclaré Robert Reed, responsable des relations publiques chez Recology.

"La demande est simple", a-t-il déclaré. "Lorsque vous jetez quelque chose, prenez un moment et soyez meilleur à la poubelle."

Les Californiens en général pourraient mieux faire. L'État recycle ou composte environ 42% de ses déchets, bien en deçà de son objectif de 75%, selon l'agence d'État CalRecycle – et de nombreux matériaux mis à la poubelle pourraient être recyclés.

À San Francisco, Pier 96 gère environ 500 tonnes de recyclage des bacs bleus par jour. De cela, 18% à 20% vont dans une décharge, dont plus de la moitié est en plastique, selon Recology. Une grande partie de ce plastique n'a tout simplement pas de marché pour le recyclage, selon Recology.

Des tas de canettes écrasées dans la zone de mise en balles de Recology Recycle Central à San Francisco.

Recology trouve de manière fiable des acheteurs pour le plastique étiqueté n°1 (bouteilles d'eau et autres cruches transparentes) et n°2 (pots et bouteilles opaques comme pour le lait, la lessive et le shampoing), et généralement pour le n°5 (pots de yaourt) et transparent coquillages (comme ceux utilisés pour les plats à emporter et les salades vertes), a déclaré Reed, mais toutes les municipalités ne le font pas.

Ces nuances aident à expliquer à quel point le recyclage peut être déroutant. Pourtant, la plupart des entreprises de recyclage ont des directives similaires pour maintenir l'efficacité du système de recyclage.

Leurs suggestions suivent. Mais mieux encore, vous pouvez réduire ce qui va à la décharge en évitant les plastiques à usage unique, a déclaré Reed. Assurez-vous de toujours avoir un sac de courses réutilisable, une bouteille d'eau et une tasse de café avec vous pour les courses impromptues ou les arrêts de café, recommande Reed.

"Si vous n'en avez pas besoin, ne l'achetez pas", a-t-il déclaré. "Sortez le problème de l'équation."

Les agents de contrôle de la qualité effectuent un dernier tri des matériaux recyclés lorsqu'ils passent sur un tapis roulant rapide au Recology Recycle Central à San Francisco.

Voici ce qu'il ne faut pas mettre dans le bac de recyclage :

Papier d'emballage métallique ou en plastique pour les fêtes. Au lieu de cela, recherchez des types qui ressemblent à du papier ordinaire, sans revêtements brillants ou en plastique. Si vous pouvez le froisser et qu'il reste froissé ou qu'il se déchire facilement, il est probablement recyclable, selon l'application Resourceful via l'Ecology Center de Berkeley.

Boîtes en carton non aplaties. La demande de carton est énorme en raison de la livraison en ligne, mais il doit être compact. Décomposez les boîtes pour permettre à d'autres articles de rentrer dans le bac de recyclage et ainsi vous pouvez fermer le couvercle pour garder le papier au sec. Vérifiez auprès de votre entreprise de recyclage comment sortir les boîtes d'expédition supplémentaires qui ne rentrent pas dans le bac.

Sacs en plastique et autres plastiques filmés. Les sacs plastiques s'enroulent autour des équipements de tri, nécessitant des réparations, et diluent la pureté du papier destiné au recyclage, le rendant moins attractif pour les acheteurs. Ils ont peu de valeur marchande et ne sont actuellement pas recyclés à San Francisco – bien que la ville conseille toujours aux gens de les mettre en boule et de les mettre dans le bac de recyclage au cas où elle trouverait un acheteur.

Aussi, il est important d'éviter de mettre votre recyclage dans des sacs en plastique. En raison du grand volume manipulé chaque jour, les travailleurs n'ont pas le temps de les ouvrir et le sac entier sera probablement envoyé à la décharge.

Articles en plastique aléatoires. Les jouets, les ustensiles en plastique à usage unique et les produits contenant plusieurs types de plastique différents ne peuvent généralement pas être recyclés. Au lieu de cela, donnez la priorité aux bouteilles, pots et pichets, tels que les bouteilles d'eau, les bouteilles de détergent et de shampoing, les pots à lait et les pots de margarine ou de yaourt.

Bouteilles et canettesavec du liquide encore dedans.Videz le liquide des bouteilles et secouez les canettes avant de les placer dans la poubelle pour garder au sec les papiers et cartons de valeur.

Couvercles et bouchons lâches. Alors que les bouchons de bouteilles en métal sont recyclables, ceux en plastique peuvent gâcher la chaîne de recyclage, alors revissez-les après avoir vidé les bouteilles de soda ou d'eau de liquide ou jetez-les à la poubelle, selon l'application Resourceful. Les couvercles de café à usage unique peuvent officiellement aller dans le bac bleu, mais il n'y a pas toujours d'acheteur pour eux. Mieux encore, apportez une tasse réutilisable.

Tara Duggan (elle) est une rédactrice du San Francisco Chronicle. Courriel : [email protected] Twitter : @taraduggan