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En réponse à l'étiquetage par le Southern Poverty Law Center de Moms For Liberty en tant que groupe extrémiste, Bridget Ziegler, présidente du conseil scolaire de Sarasota et l'une des cofondatrices du groupe, a mis en doute la crédibilité de l'organisation, qualifiant l'étiquette de "téméraire".

Moms for Liberty, un groupe d'activistes de droite fondé en Floride par Ziegler et l'ancienne membre du conseil scolaire du comté de Brevard, Tina Descovich, et 11 autres groupes ont été qualifiés par le Southern Poverty Law Center de "groupes extrémistes anti-gouvernementaux", selon un rapport. publié par le groupe mardi. Le groupe a été actif dans la politique et les politiques du conseil scolaire de Sarasota, approuvant deux des trois candidats conservateurs au conseil lors des élections d'août et faisant parler les membres lors de diverses réunions du conseil scolaire en faveur des droits parentaux dans l'éducation.

Le SPLC, une organisation à but non lucratif de défense des droits civiques, a détaillé les nouvelles désignations dans son rapport annuel 2022 Year in Hate and Extremism. Les critères standard du SPLC pour déterminer si un groupe est anti-gouvernemental sont énoncés sur son site Web :

"Un groupe anti-gouvernemental est une organisation ou un groupe d'individus qui - sur la base de ses déclarations ou principes officiels, des déclarations de ses dirigeants ou de ses activités - croit que le gouvernement fédéral est tyrannique et trafique des théories du complot sur un gouvernement illégitime de gauche. élites à la recherche d'un "Nouvel Ordre Mondial".

Lorsqu'on lui a demandé de commenter en réponse à l'étiquette, Ziegler a déclaré au Herald-Tribune qu'elle estimait que le SPLC n'avait aucun mérite et a qualifié l'étiquette de "risible".

"Le Southern Poverty Law Group n'est pas une organisation légitime avec aucun mérite", a déclaré Ziegler. "En dehors du fait qu'il s'agit d'une attaque de gauche, d'un coup politique, il n'y a aucune crédibilité derrière cela. C'est vraiment risible."

Elle a déclaré que d'autres organisations avaient poursuivi le SPLC pour diffamation et elle espère que les organisations désignées dans le rapport les contesteront légalement.

"Ils utilisent le terme groupe haineux de manière très imprudente et je pense qu'ils devraient être tenus responsables", a-t-elle déclaré.

Le SPLC n'a pas qualifié l'organisation de groupe haineux, mais l'a ajoutée à une liste de groupes extrémistes "antigouvernementaux". Cela les met en compagnie de groupes tels que les Oath Keepers.

Le SPLC a versé 3,38 millions de dollars et a présenté des excuses publiques à Maajid Nawazan, un militant islamique et fondateur de la Fondation Quilliam, pour éviter un procès en diffamation après que le SPLC l'ait qualifié, ainsi que d'autres, d '«extrémistes anti-musulmans».

Alexis Spiegelman, présidente de la section de Sarasota de Moms for Liberty, a déclaré que la mission du groupe était de protéger les droits parentaux dans l'éducation, qui, selon elle, étaient "donnés par Dieu et fondamentaux".

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"Vous devriez vous demander quel type de gouvernement (SPLC) préconise-t-il? Parce que nous ne faisons que repousser les excès du gouvernement et une forme de gouvernement tyrannique qui ne s'aligne pas sur nos principes fondateurs ou notre constitution", a-t-elle déclaré.

Spiegelman a déclaré que le SPLC peut s'attendre à un plaidoyer continu de Moms for Liberty, quelles que soient les étiquettes.

"S'ils pensent que l'utilisation de la méthode ad hominem à la Saul Alinsky va empêcher les parents de défendre leurs enfants, ils se trompent", a déclaré Spiegelman.

Les 12 nouveaux groupes ajoutés au tour d'horizon du SPLC ont porté le nombre total de groupes "extrémistes" actifs répertoriés dans le rapport de 2022 à 1 225 dans tout le pays. Parmi ceux-ci, le SPLC désigne 702 comme groupes antigouvernementaux et 523 comme groupes haineux. C'est presque stable depuis 2021, lorsque le SPLC comptait 1 221 groupes extrémistes.

Le SPLC est l'un des organismes de recherche les plus reconnus sur le suivi de la haine et de l'extrémisme aux États-Unis. Être ajouté à sa liste de surveillance signifie une notoriété presque certaine. Au fil des ans, le centre a mis l'accent sur les milices autoproclamées, les groupes anti-immigrés et les groupes de haine pure et simple. Le SPLC a également poursuivi des groupes haineux et des extrémistes individuels devant les tribunaux civils, souvent avec un grand succès.

Moms for Liberty, dont le siège est en Floride, a fait la une des journaux à travers le pays depuis sa fondation en 2021.

L’étude du SPLC conclut que le groupe fait partie d’un mouvement antigouvernemental plus large axé sur la politique locale qui a surgi pendant la pandémie de coronavirus.

Fondé par trois républicains de Floride, le groupe à but non lucratif "social-welfare" peut s'engager dans une activité politique sans divulguer ses bailleurs de fonds.

Le groupe s'est présenté comme un puissant mouvement populaire de parents indignés, dont beaucoup n'étaient pas actifs dans la politique scolaire jusqu'à ce que les restrictions du COVID-19 les obligent à y prêter attention. Il a fait germer des chapitres locaux dans au moins 40 États, revendique plus de 100 000 membres et a l'oreille de l'establishment républicain : le gouverneur de Floride, Ron DeSantis, a défendu leurs efforts pour restreindre l'enseignement sur la race dans les écoles et les universités. Des critiques en Floride critiquent le groupe pour avoir transformé les écoles en un champ de bataille politique.

Cette influence a solidifié la position du groupe dans la politique nationale. À la fin de ce mois, à peine deux ans après la création du groupe, DeSantis et l'ancien président Donald Trump prendront la parole lors du sommet national de Moms for Liberty à Philadelphie et pourraient désormais concourir pour remporter le vote Moms for Liberty.

Malgré le profil national, ces organisations diffusent des théories du complot et opèrent sur le mythe selon lequel les éducateurs sont engagés dans "l'endoctrinement marxiste" des enfants du pays en les imprégnant d'idées dangereuses sur l'égalité et la sexualité, a déclaré le SPLC.

Bien que le mouvement soit relativement nouveau, il est fondé sur les mêmes opinions racistes, misogynes et homophobes traditionnelles qui ont poussé les gens à protester contre la déségrégation des écoles dans les années 1950 et 1960, affirme le SPLC.

"Au cours des deux dernières années, des groupes réactionnaires anti-inclusion étudiante ont surgi d'un océan à l'autre, prétendant se battre pour les droits des parents. Tout comme leurs prédécesseurs, leur rhétorique prend des thèmes anti-LGBTQ, racistes et nationalistes marqués, à l'exclusion de leurs parents concernent de larges segments démographiques de la société américaine », indique le rapport. "Ces groupes rendent public leur combat pour les prétendus droits des parents tout en essayant simplement de maintenir une autorité absolue sur les questions auxquelles ils s'opposent."

L'objectif principal de ces groupes a été double : ils se sont battus contre les programmes d'études qui enseignent l'histoire raciste et violente de l'Amérique et ont plus récemment visé tous les efforts éducatifs visant à enseigner aux enfants les problèmes LGBTQ. Pour attirer l'attention et chercher de nouveaux adeptes, des groupes comme Moms for Liberty promeuvent la fausse affirmation selon laquelle les enseignants et les éducateurs de gauche sont engagés dans un complot visant à "sexualiser" ou même à "préparer" les écoliers dont ils ont la charge.

C'est un récit qui a eu un succès significatif, note le SPLC.

Moms for Liberty affirme à elle seule avoir «renversé» 17 conseils scolaires du pays en majorités favorables aux droits parentaux, indique le rapport. "Presque immédiatement après les élections, bon nombre de ces conseils ont commencé à apporter des changements radicaux lors des réunions des conseils scolaires, tels que le licenciement de surintendants et la modification des programmes", ont constaté les chercheurs.

À Sarasota, les candidats soutenus par Moms for Liberty ont contribué à renverser la composition idéologique du conseil scolaire, où un nouveau conseil à tendance conservatrice a pris le relais et a immédiatement licencié le surintendant Brennan Asplen.

Cette histoire comprend des reportages du journaliste de USA TODAY, Will Carless.

Suivez le journaliste du Herald-Tribune Education Steven Walker sur Twitter à @swalker_7. Il peut être contacté à [email protected].